Il verde in città in generale ed il Giardino Ducale in particolare esercitano una serie di funzioni significative per la loro valenza sociale, intendendo così definire tutte quelle funzioni che determinano il benessere psichico, fisico e sociale dell’uomo. La ricerca di questo benessere è sostanzialmente la ricerca di un equilibrio complesso tra le componenti del sistema di relazioni, non solo materiali, che viviamo quotidianamente fuori e dentro noi stessi (per questo non possono essere avulse dalle funzioni ecologiche che ne fanno da supporto).

La fruizione del Giardino per tali scopi pone, però, il problema dell’uso e del conseguente degrado di spazi e strutture. La progettazione e la gestione (regolazione, controllo, manutenzione, informazione …) diventano gli strumenti della “sostenibilità” della funzione fruitiva, garantendone la continuità nel tempo e la disponibilità per tutti.

L’analisi delle funzioni sociali attualmente esercitate dal Giardino Ducale può sintetizzarsi nei seguenti quattro raggruppamenti principali.